Glaucoma: sintomas, exames e tratamentos — o que você precisa saber para proteger a sua visão

O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo e tem uma característica que exige atenção: na maioria dos casos, não provoca nenhum sintoma no início. Quando o paciente percebe alguma alteração, parte da visão pode já ter sido perdida de forma definitiva. A boa notícia é que, com diagnóstico precoce e acompanhamento regular, é possível controlar a doença e preservar a visão por toda a vida. Reunimos abaixo as dúvidas mais frequentes sobre glaucoma recebidas no consultório da Snell Oftalmologia.

A seguir, explicamos cada ponto de forma direta, para que você entenda os riscos, saiba quando procurar um oftalmologista e conheça as opções de tratamento disponíveis.

1. O que é glaucoma?

Glaucoma é um grupo de doenças que causam dano progressivo ao nervo óptico, estrutura responsável por levar as imagens do olho até o cérebro. Na maioria dos casos, esse dano está relacionado ao aumento da pressão dentro do olho (pressão intraocular). Com a perda das fibras do nervo, o campo de visão vai diminuindo, começando pela visão periférica. O dano causado pelo glaucoma não pode ser revertido, por isso o objetivo do tratamento é impedir que ele avance.

2. Por que o glaucoma é chamado de "doença silenciosa"?

O tipo mais comum, o glaucoma primário de ângulo aberto, evolui lentamente e sem dor, vermelhidão ou embaçamento. A perda começa pelas laterais do campo visual e o cérebro compensa a falha usando o outro olho, então a pessoa não percebe. Muitas vezes, a alteração só é notada em estágio avançado. Por isso, a única forma confiável de detectar o glaucoma cedo é o exame oftalmológico periódico.

3. Quem tem mais risco de desenvolver glaucoma?

Os principais fatores de risco são idade acima de 40 anos, histórico de glaucoma na família (pais ou irmãos), pressão intraocular elevada, miopia alta, diabetes, uso prolongado de colírios ou medicamentos com corticoide e traumas oculares anteriores. Pessoas de ascendência africana têm maior risco do tipo de ângulo aberto, e pessoas com hipermetropia ou de ascendência asiática têm maior risco do tipo de ângulo fechado. Quem tem um ou mais desses fatores deve conversar com o oftalmologista sobre a frequência ideal de avaliação.

4. Qual é a pressão ocular normal?

De forma geral, a pressão intraocular considerada dentro da faixa média fica entre 10 e 21 mmHg. Mas esse número sozinho não define o diagnóstico: há pessoas com pressão acima da média que nunca desenvolvem a doença e pacientes com glaucoma de pressão normal. Por isso, a medida da pressão é apenas uma parte da avaliação, que inclui também o exame do nervo óptico e do campo visual.

5. Quais exames diagnosticam o glaucoma?

O diagnóstico combina diferentes exames. A tonometria mede a pressão do olho; a campimetria automatizada avalia o campo visual e identifica áreas de perda; a tomografia de coerência óptica (OCT) analisa a espessura das fibras do nervo óptico; e a gonioscopia examina o ângulo de drenagem do olho para diferenciar os tipos de glaucoma. O exame de fundo de olho completa a avaliação.

6. Glaucoma tem cura?

O glaucoma não tem cura, mas tem controle. A visão já perdida não é recuperada, porém o tratamento adequado e contínuo consegue, na grande maioria dos pacientes, estabilizar a doença e preservar a visão restante. Quanto mais cedo o diagnóstico, maior a chance de manter uma visão funcional ao longo da vida.

7. Quais são os tratamentos para glaucoma?

Todos os tratamentos têm o mesmo objetivo: reduzir a pressão intraocular para proteger o nervo óptico. O primeiro passo costuma ser o uso diário de colírios. Também existem opções a laser, como a trabeculoplastia seletiva a laser (SLT), que melhora a drenagem do líquido do olho, e a iridotomia, indicada para casos de ângulo fechado. Quando esses recursos não são suficientes, pode ser indicada a cirurgia para glaucoma. A escolha depende do tipo e do estágio da doença.

8. O que é crise de glaucoma agudo e quais os sintomas?

O glaucoma agudo de ângulo fechado é uma emergência oftalmológica, em que a pressão do olho sobe de forma súbita. Os sintomas incluem dor intensa no olho, olho vermelho, visão embaçada repentina, halos coloridos ao redor das luzes, dor de cabeça forte, náusea e vômitos. Diante desses sinais, é preciso procurar atendimento oftalmológico imediatamente, pois a demora pode causar perda permanente da visão.

9. Posso parar o colírio se estou enxergando bem?

Não. Enxergar bem não significa que a doença está curada, e sim que o tratamento está funcionando. Interromper o colírio por conta própria pode fazer a pressão subir novamente, sem nenhum sintoma, e causar novas perdas de visão. Se houver efeitos colaterais, dificuldade de aplicação ou custo elevado, converse com o oftalmologista: existem alternativas, incluindo os tratamentos a laser.

10. Com que frequência devo fazer o exame de glaucoma?

Como orientação geral, recomenda-se avaliação oftalmológica completa pelo menos uma vez por ano a partir dos 40 anos, ou antes disso para quem tem fatores de risco, como histórico familiar. Pacientes já diagnosticados têm um calendário próprio de consultas e exames, definido pelo médico conforme a evolução de cada caso.

11. Onde fazer o diagnóstico e tratamento de glaucoma em Porto Alegre?

A Snell Oftalmologia reúne no mesmo lugar os exames necessários para o diagnóstico e o acompanhamento do glaucoma, além dos tratamentos a laser e cirúrgicos, com atendimento humanizado e diversos convênios. A clínica fica no Medplex Eixo Norte, Av. Assis Brasil, 2827, Torre Saúde, Sala 1218, no bairro Cristo Redentor, em Porto Alegre.

Conteúdo informativo. Não substitui a avaliação médica individual.